Regenwald Vegetation in Afrika

Unter einem tropischen Regenwald versteht man eine Vegetationsform, die nur in immerfeuchten tropischen Klimazonen zu finden ist, welche sich beidseitig des Äquators befinden. Die im Jahresverlauf gleichmäßig hohe Temperatur und die andauernd hohe Niederschlagsmenge ermöglichen erst dieses Wachstum.
Im Regenwald wachsen die Pflanzen nicht nur extrem dicht nebeneinander, sondern auch in einer bestimmten vertikalen Staffelung, die man Stratifikation (Stockwerkbau) nennt.

Was macht einen Regenwald aus?

Dadurch nimmt jedes der übereinander geschichteten Stockwerke dem darunter liegenden Sonnenlicht. Dementsprechend ist die Krautschicht auf dem Boden kaum ausgebildet, da das Licht zur Photosynthese fehlt. Nichtsdestotrotz gibt es im Regenwald eine sehr große Vielfalt an Pflanzen und Tieren. Während man in einem Mischwald in Mitteleuropa etwa 10-20 Baumarten pro Hektar findet, sind es im Regenwald zwischen 60 und 100.

Gefahr für die Regenwälder

Seit mehr als 40 Jahren gefährden die Menschen den Regenwald massiv. Grund dafür ist der Abbau von Rohstoffen und die damit verbundene Flächennutzung. Mehr als die Hälfte des Regenwaldes wurde schon zerstört, durch Brandrodung für die Nutzung von Plantagen und durch den Bau von Verkehrswegen und Industrie- oder Versorgungsanlagen für die Arbeiter. Die Vernichtung des Regenwaldes ist unumkehrbar, denn dort wo der Wald gerodet wird, bleibt unfruchtbarer Boden zurück, der anfällig für die Bodenerosion ist. Selbst kleine Eingriffe brauchen viele Jahrzehnte zur Regeneration. Außerdem beschleunigt die Verbrennung der Bäume den Treibhauseffekt, da Massen an CO2 freigesetzt werden.

Situation in Afrika

Von den 649 866 Quadratkilometern Wald in Afrika (ca. 21 % der Gesamtfläche) sind über 98 % tropischer Regenwald. Doch jedes Jahr nimmt die Waldfläche um gut 0,6 % ab. Grund dafür ist, dass die Vernichtung der Wälder in Afrika deutlich schneller voranschreitet als auf allen anderen Kontinenten. Das liegt nach wie vor an der starken Nachfrage nach Tropenholz in den Industrieländern, der Nachfrage nach Soja (z.B. aus Brasilien) um es an die Rinder zu verfüttern oder der Nachfrage nach billigen Konsumartikeln wie beispielsweise Leder.

Was kann dagegen getan werden

Um der ungewollten Entwaldung durch Holz- oder Landnutzung entegenzuwirken, müssen Maßnahmen gefördert werden, die die Nachhaltigkeit der Forstwirtschaft erhöhen. Dazu gehören technische und informationelle Maßnahmen, Bildung und Fortbildung und die Stärkung administrativer Strukturen. Zudem muss ein effektiver Gesetzesvollzug gewährleistet werden, um illegalen Holzeinschlag zu verhindern. Auch finanzielle Anreize, die die Umwandlung von Wald in kurzfristig rentablere Landnutzungsformen unattraktiv machen oder die Steuerung der Nachfrage sind eine Möglichkeit.